皮划艇、漂流艇、划龙舟、划铁船、越野跑、扎筏泅渡……一年一度的中国最艰苦水上极限挑战赛，今年再次在临沂沂河流域重装出击———“2014第三届中国（临沂•河东）百里沂河水上运动挑战赛”于8月23在河东游乐园广场拉开赛幕。本次大赛由山东省体育局、临沂市人民政府主办，历时两天。百里沂河烽烟起，群雄争霸展风采。开幕式现场，来自国内外顶级的17支极限运动队的健儿们，以及公开招募的临沂市及周边水上运动爱好者们报名参加了本次比赛。最终，专业组由吉林开拓者户外俱乐部队赢得冠军，牧高笛户外队赢得亚军，北京飞迪斯户外队赢得季军。首日冠军吉林开拓者户外俱乐部队获得8月24日比赛的“黄色领航衫”，届时他们将带着首日冠军的荣耀引领第二天的比赛。
    随着比赛枪声的响起，业余组率先开赛。参赛选手们从赛场主席台区域出发至北湖心岛沿赛道返回，比赛距离1000米。通过电子计时，根据完成比赛的时间来确定名次。这边业余组的选手还没有到达终点，那边专业组极限运动队的队员们已经拖着“8”字形救生圈迫不及待的入水比赛。参赛队四名运动员中，每两名运动员同时使用一个“8”字形救生圈完成横渡线路，在整个过程中不允许借助外力，不得离开或抛弃“8”字形救生圈。
    一侧业余组选手即将回到终点，另一侧专业组选手激情出发。霎时间，壮阔的大美沂河成了选手们挑战自我勇攀高峰的竞技舞台。据了解，相较于前两届“百里沂河极限挑战赛”，本届赛事路线、项目设置更为合理，规则更加完善和严谨，参赛者的运动水平更高，比赛极具参与性、挑战性。专业组的选手完成“8”字形救生圈游泳横渡后，还要继续进行双人皮划艇的比赛。两天的赛程中他们还将陆续进行“漂流艇”、“划龙舟”、“扎筏泅渡”、“划铁船”、“越野跑”、“游泳横渡”、“水上技能”、“负重运船”、“沙滩脚蹼竞速”等十项水上技能比拼。第一天比赛距离约为25.4公里，第二天比赛距离达到33.75公里，这对于水上运动来说已经是最长距离等级，本次赛事是中国目前最具挑战性的、最艰苦的长距离水上极限挑战赛事，选手们在两天的比赛中，用自己的激情和坚强的意志来完成十项全能的项目比拼，靠着自己顽强拼搏的精神，践行着挑战自我的信条。
    2014年，“第三届中国沂河国际运动娱乐节”用两年的举办经验丰富自我，形成更完善的赛事体验体系，还有其他众多一系列的国际顶级水上运动赛事的成功举行，让临沂市一跃成为我国著名水上运动娱乐之城，体育以独特的方式让临沂市滨水生态建设成果、经济社会发展活力得到全面展示，临沂宜居宜业宜旅的城市个性得到广泛传播。临沂市也逐渐朝着打造“水上运动名城”，做足水上文章的工作目标稳步前进。